О самой большой акуле

Когда речь заходит о больших рыбах, сразу вспоминаются акулы. А какая акула самая большая в мире из ныне живущих на Земле? Отвечая на этот вопрос, многие уверенно называют китовую акулу, иногда – гигантскую (или слоновую). Как видно из названий, оба вида ассоциируются с самыми крупными млекопитающими – обитателями воды и суши – голубым китом и африканским слоном. Такие ассоциации вполне оправданы:

  • Длина тела синего кита достигает 33 м, максимальный вес – до 190 тонн.
  • Средний вес самок африканского слона – 5 тонн, самцы весят до 7 тонн; а самый крупный экземпляр самца, записанный в «Книге рекордов Гиннесса» имел вес 12,24 тонны.

На основе этих цифр делаем вывод, что китовая акула является самой большой среди прочих акул. Вот как это выглядит в реальности: максимальная длина китовой акулы – 20 метров, а гигантской (слоновой) – около 10 метров.

Название акула получила не только благодаря своему огромному размеру, но и способу питания, как у усатых китов — путём фильтрации планктона. На многих европейских языках её название звучит буквально – «акула-кит», например по-английски —  whale shark.

Как выглядит самая большая акула в мире, можно увидеть в главном аквариуме «Куросио»  Океанариума Тюрауми на Окинаве в Японии.

Визитная карточка самой большой акулы – китовой

  • Место обитания:  тёплые воды тропических широт по всех океанах. В некоторых местах появляются чаще, чем в других. Образ жизни малоизучен: встречаются китовые акулы редко поодиночке, обычно небольшими группами. И лишь иногда, в местах, где много корма, бывают большие скопления в несколько сотен голов.
  • Размер тела: средняя длина от 12 до 14 метром, максимальная – до 18-20 метров.
  • Питание: пища (преимущественно планктон) отцеживается из воды специальным цедильным аппаратом, образованным жаберными  дугами (похожим способом добывают пищу ещё две акулы —  гигантская и большеротая).
  • Образ жизни: большую часть жизни китовая акула проводит близко к поверхности воды. Плавает  с очень медленной скоростью – около 5 километров в час.
  • Опасность для человека: нет.
  • Промысел: в Южной Азии местные жители мясо употребляли в пищу. В настоящее время промысел полностью запрещён.

Место в систематике рыб: тип «Хордовые», подтип «Позвоночные», надкласс «Рыбы», класс «Хрящевые рыбы», подкласс «Пластиножаберные», надотряд «Акулы», отряд «Воббегонообразные».  Китовая акула настолько не похожа на всех других акул, что её выделили в отдельный род и отдельное семейство – «Китовые акулы», в котором больше никого нет.

Самая большая в мире акула: фото в Океанариуме Тюрауми показывает огромную длину самца китовой  акулы, которая составляет больше 9 метров.

китовая акула

История изучения и курьёзный случай с названием

Китовая акула долго оставалась неизвестной для  науки. О ней рассказывали лишь моряки, путешествовавшие по тропическим морям. Зоологи впервые познакомились с ней в 1828 году, когда небольшой экземпляр длиной 4.5 метра был добыт у берегов Южной Африки. Английский натуралист Эндрю Смит дал ей описание и название (Rhincodon typus).

Эта акула очень редко попадала в руки исследователей из-за своей малочисленности и огромных  размеров, что вызывало трудности в транспортировке.  По сей день она является одной из мало изученных акул.

В 1911 случился курьёзный случай, в результате которого китовая акула получила своё второе название:

  • Английский пароход случайно ударился носом о крупную рыбу длиной около 17 м. Пассажиры ничего не знали о том, как выглядит самая  большая акула в мире, и о самом существовании китовой акулы.
  • Они решили, что встретили неизвестную науке рыбу и  быстренько дали ей латинское название, связанное с именем писателя Редьярда Киплинга, который находился на борту парохода.
  • Так у китовой акулы появилось второе неформальное название Piscis rudyardensis, которое впоследствии нигде не использовалось.

Самые крупные экземпляры и скорость роста

Первая научная информация о самом крупном экземпляре китовой акулы появилась в 1990-х годах. Его вес был 34 тонны и длина 20 метров. В некоторых источниках встречается информация о китовых акулах, чья длина 21.4 м, но они не проверены. В целом особи крупнее 12 метров встречаются редко.

китовая акула

Китовые акулы, обитающие в океанариумах, тщательно наблюдаются и изучаются учёными. Например, было сделано заключение, что в неволе они растут быстрее, чем в дикой природе. Вероятно, это результат постоянного обилия хорошего качественного корма, который получают акулы  в океанариумах.

В океанариуме на острове Тайвань китовая акула, которую наблюдали там с новорождённого состояния, за 143 дня выросла на 143 см. То есть её длина увеличивалась со скоростью 1 см в день. А в океанариуме «Морской дворец» в Японии детёныш китовой акулы прожил больше трёх лет. За это время он вырос от 60 см до 3.7 метров.

Численность и охрана

Выяснив вопрос: какая акула самая большая в мире, учёные так и не знают, какова их численность. Никто никогда не считал поголовье китовых акул, поэтому точные данные отсутствуют. Есть сведения, что численность этого вида – 1 тыс. особей. Некоторые источники считают, что эта цифра касается только тех  особей, которых учёные отслеживают. Существует мнение, что китовые акулы многочисленными не были никогда.

Некоторые государства начиная с 1990-х годов  начали вводить запрет на добычу китовых акул:

  • с 1993 года — на Мальдивах;
  • с 1998 года — на Филиппинах;
  • с 2000 года – в Белизе, Таиланде и Мексике;
  • с 2001 года – в Индии;
  • с 2008 года – на Тайване правительством запрещён вылов и продажа китовых акул;

Чуть раньше (в середине 1980-х годов) такие запреты начали действовать в США и Австралии: но это касается лишь отдельных районов, где в основном и встречаются китовые акулы. В США таким местом является тихоокеанское побережье.

Китовая акула  находится в списках Международной Красной книги МСОП.  До 2000 года популяция этого вида не имела определённого охранного статуса: он значился «нет данных». В настоящее время статус для китовой акулы определён – вид с сокращающейся численностью или уязвимое положение.

Как изучают численность мировой популяции китовых акул?

Для изучения численности популяции китовых акул учёные используют два показателя:

  • средняя длина тела у наблюдавшихся экземпляров, добытых или просто увиденных;
  • количество добытых акул в разные годы на Филиппинах и Тайване

Китовые акулы,  встреченные около острова Тайвань в 1990-х годах, имели среднюю длину от 10  до 20 метров. Обобщение наблюдений в 2000-2004 годах показало, что  эта величина уменьшилась до 4, 6 м.  Все наблюдаемые акулы были меньшего размера. Учёные считают, что в результате неконтролируемой промысловой добычи были выловлены крупные самки.

китовая акула и катер

На Филиппинах (о.Бохоль) китовая акула  – это традиционный объект промысла. В начале 1990-х годов было добыто 624 экземпляра, и наблюдалось расширение промысла. Но в  последующие несколько лет среднее количество акул, добываемых с одной лодки, стало меньше в  три раза. Такая же ситуация наблюдалась и на Тайване: уловы стали меньше в 10 раз.

Китовая акула имеет привычку после миграции возвращаться в привычные места обитания. По мнению исследователей это является серьёзным отрицательным фактором и причиной быстрого вылова и оскудения местных стад.

Обобщив всё вышеизложенные факты, исследователи сделали вывод о постепенном снижении количества этих акул в мировом океане.

Что угрожает китовой акуле?

Каким угрозам может подвергаться китовая акула, имеющая огромный вес и длину? Всё очень просто и знакомо: потребности и любопытство человека. Промысловый лов и туристический интерес – вот главные угрозы для самой большой рыбы мирового океана.

Каждый народ имеет, сложившиеся годами, свои объекты природы для удовлетворения потребностей в пище. Например, северные народы (чукчи) до сих пор по  специальной  квоте добывают китов, потому что это их единственный источник пропитания.

В тропических странах  одним из таких объектов является китовая акула — самая огромная в мире акула: фото демонстрирует те усилия, которые необходимы, чтобы её вытащить из воды.

китовую акулу вытаскивают из воды

Продолжающийся рост населения Индии и Юго-Восточной Азии является причиной роста потребности в белковой пище. Поэтому здесь продолжают добывать китовых акул вопреки охранным мерам. И это сильно влияет на сокращение этого вида в Индийском и Тихом океанах. Восстановление поголовья акул происходит очень медленно по причине медленного темпа размножения. Учёные полагают, что сегодня происходит  сокращение численности популяции на 5-6 % ежегодно.

открытая пасть китовой акулы

Поэтому так необходимо соблюдать охранные меры и  не допустить полного вылова этих милых гигантов.

китовая акула и человек

Из маленьких морских коньков предприимчивые люди делали сувениры, чтобы удовлетворить потребности туристов, поэтому некоторые виды попали в Красную книгу. Из китовых акул сувениры, конечно, не сделать, но туристический бизнес добрался и до них.

В последние годы набирают популярность туры по наблюдению за  этими гигантами моря. Погружаясь с аквалангами, ныряльщики близко подплывают к акуле, дотрагиваются до неё. Владельцы  этого бизнеса (в Мексике, США, Австралии, на Сейшелах, Филиппинах, Мальдивах, в Карибском бассейне) имеют хороший доход за счёт иностранных туристов, которые невероятно счастливы от уникальных впечатлений!

китовая акула и человек

А китовая акула? Что чувствует она во время  взаимодействия с праздно любопытствующим туристом?

Внимание! Специалистами МСОП такие массовые «контактные» наблюдения за китовыми акулами рассматриваются, как фактор лишнего беспокойства и нарушения ритма жизни рыб. А это негативно влияет на состояние поголовья акул.

Прежде чем отправиться в такой экзотический тур для плавания рядом с самой  большой акулой, хорошо подумайте об этом и откажитесь от своей затеи!

малёк китовой акулы

Оставь комментарий первым!

Оставить комментарий

Ваш e-mail не будет опубликован


*